Le PECS (Picture Exchange Communication System) est un système de communication alternatif et augmentatif, basé sur l’échange d’images. Il a été spécialement conçu pour aider les enfants (et les adultes) ayant un trouble du spectre de l’autisme ou des difficultés de langage à développer une forme de communication fonctionnelle.
Ce système utilise des pictogrammes (images ou dessins symboliques) que l’enfant apprend à utiliser pour exprimer ses besoins, ses envies, ou interagir avec son environnement. Le PECS est divisé en plusieurs phases d’apprentissage progressif, chacune visant à renforcer l’autonomie et la capacité de communication.
A partir de la phase 4 du PECS vous pouvez introduire progressivement une tablette avec l’application PECS Talk
Phase 1 : L’échange physique
Objectif : Apprendre à l’enfant à initier un échange.
Dans cette première étape, l’enfant apprend que pour obtenir un objet désiré, il doit remettre un pictogramme représentant cet objet à un adulte. Deux personnes interviennent : l’un joue le rôle du communicant (reçoit le pictogramme), l’autre guide physiquement l’enfant pour l’aider à accomplir le geste (si nécessaire). L’accent est mis sur la motivation de l’enfant : on choisit un objet ou une activité qu’il aime particulièrement.
Phase 2 : L’initiation spontanée
Objectif : Encourager l’enfant à initier de manière autonome l’échange, sans aide physique.
L’enfant apprend à se déplacer vers l’adulte pour lui remettre un pictogramme, même si l’adulte est à distance (ex : pour commencer assis à l’opposer de l’enfant dans la même pièce puis dans une autre pièce, …) Il développe ainsi l’initiative de communication et comprend que c’est lui qui peut faire le premier pas pour s’exprimer.
Phase 3 : La discrimination d’images.
Objectif : Apprendre à choisir le bon pictogramme parmi plusieurs.
L’enfant est désormais capable de faire un choix entre deux pictogrammes ou plus, et de sélectionner celui qui correspond à ce qu’il souhaite. Cela développe sa compréhension visuelle et sa capacité à faire des choix réfléchis. On introduit des erreurs possibles pour lui apprendre à rectifier.
Phase 4 : La construction de phrases.
Objectif : Développer une communication plus structurée.
L’enfant commence à assembler une phrase simple, comme « je veux + pictogramme de l’objet ». Il élargit progressivement les phrases avec des verbes, des adjectifs. Pour cela, il utilise une bande phrase (une bande velcro sur laquelle coller les pictogrammes dans l’ordre). On introduit ainsi les premières notions de syntaxe.
Phase 5 : La réponse à une question.
Objectif : Apprendre à répondre à la question « Qu’est-ce que tu veux ? »
Dans cette phase, l’enfant apprend à utiliser le PECS pour répondre verbalement à une question posée par l’adulte. Cela encourage la compréhension orale et l’interaction sociale, en plus de l’expression spontanée.
Phase 6 : Commenter et décrire.
Objectif : Amener l’enfant à utiliser le PECS non plus seulement pour faire des demandes, mais aussi pour répondre à des questions et faire des commentaires spontanés.
Jusqu’à la phase 5, le PECS est essentiellement centré sur la demande « je veux + objet ». A partir de la phase 6, l’objectif est d’élargir les fonctions de communication en introduisant des phrases plus variées comme: « je vois », « j’entends », « j’ai », « c’est un/une »
Prolongement possible.
Après la phase 6, certains professionnels parlent parfois de « prolongement » ou « extension » du PECS, sans parler de phase 7.
Cela peut inclure:
- L’enrichissement du vocabulaire: ajout de concepts plus abstraits (émotions, opinions, temps,…)
- L’élaboration de phrases plus complexes: « je veux jouer avec toi », « je ne veux pas », « c’était bien »,…)
Ces évolutions s’inscrivent souvent dans l’objectif d’amener l’enfant à une communication aussi riche et autonome que possible, que ce soit via des outils visuels ou, si possible, le langage oral.
En conclusion:
Le PECS est bien plus qu’un simple outil de communication : il constitue une véritable passerelle vers l’autonomie et l’expression personnelle pour les enfants autistes. En progressant étape par étape, il aide l’enfant à comprendre que la communication est un échange social motivant, et pas uniquement un moyen d’obtenir ce qu’il veut. Utilisé correctement et dans un cadre bienveillant, le PECS peut profondément améliorer la qualité de vie de l’enfant et de son entourage.
Ou se former ?
Je recommande aux personnes souhaitant utiliser cette méthode de communication à suivre une formation et être accompagner par un professionnel formé (orthophoniste, éducateur). Il est possible de trouver, via internet, d’autres centres proposant des formations au PECS. Je tiens à préciser que je ne suis liée par aucun partenariat avec Pyramid PECS France.
- Pyramid PECS France: 13 rue Jean Mermoz 94340 Joinville-le-Pont, tel: 01.75.43.29.63 https://pecs-france.fr/
